정점식 자유한국당 국회의원 예비후보는 지난 2월 20일 지역의 한 언론사가 보도한 서필언 예비후보의 발언에 심각한 우려를 표명했다. 정 후보는‘낡은 정치, 자기중심적 분열의 정치’를 거두고, 자유한국당이 이번 보궐선거에서 승리하는데 총력을 기울여야 한다며, 2월 23일 배포한 성명서를 통해 이같이 밝혔다.
앞서, 지난 20일 지역의 한 언론사는“공관위가 합리적인 공천절차를 밟지 않거나, 정치적인 전략공천을 선택한다면 반발 할 수밖에 없다”는 서 예비후보의 발언을 보도한 바 있다.
정 후보는 “현재 자유한국당의 공천관리위원회는 엄격하게 심사할 것이고, 합리적인 방안을 선택할 것”이라며, “어떤 결정을 내리더라도 그 결정에 승복하는 것이 정당정치를 하는 정치인과 정당소속 후보의 올바른 태도”라고 꼬집었다. 또한 서 예비후보가 “자신이 원하는 방향으로 되지 않으면 당의 결정에도 따르지 않겠다고 불복의사를 밝힌 것”이라며, “자신이 공천되지 않으면 탈당하여 무소속으로라도 출마하겠다는 의사가 아닌지”물었다.
정 후보는 작년에 치렀던 지방선거에서 교훈을 찾아야 한다고 말했다. 그는 “지난 지방선거에서 자유한국당의 분열로 인한 패배는 오롯이 통영고성의 지역민에게 돌아갔다”며, “지역경제의 어려움을 극복하고 주민의 삶을 개선하고자 노력해온 지역의 모든 한국당 지지자들에게 실망을 안겨줬다”고 되새겼다.
이처럼 지난 지방선거를 성찰한 정 후보는 “어떤 결과가 나와도 승복할 것”이라고 말했다. 국회의원 보궐선거에서 “한국당은 원팀”이라는 ‘원팀 정신’을 강조하며“자유한국당의 승리를 위해 자신을 포함해 어떤 후보가 통영고성의 후보가 되더라도 적극적으로 도울 것”임을 밝혔다.
아울러 “집권여당의 무능으로 혼란에 빠진 대한민국을 구하고, 통영고성의 경제를 살릴 길을 위해 적극 실천할 것”이라며, 이번 통영고성 보궐선거에서 “자유한국당의 승리를 위해 편협한 자기중심의 정치, 분열의 낡은 정치를 거둬야 한다”고 힘주어 말했다.
한편, 지난 20일 서필언 후보 기자간담회에서 당의 후보자가 되지 않는다면 무소속으로 출마할 생각이 있느냐는 질문에 대한 답변으로 '반발'이라는 표현이 나왔으며, 재차 '반발'이라는 표현이 무소속 출마를 염두해 두는 것이냐는 질문에는 무소속 출마를 염두해 둔 것이 아니라 항의 등 조치를 취한다는 말이다고 답했다.
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